Gravure sur bois

Repères historiques
En Occident, la gravure sur bois est employée sans discontinuer du XVe au XXIe siècle. Cette technique sert d’abord de procédé de reproduction pour l’imagerie populaire et religieuse. Puis l’invention de la typographie par Gutenberg initie l’essor du livre imprimé. La gravure sur bois est alors utilisée pour réaliser les illustrations qui accompagnent le texte. L’usage de la presse permet désormais des tirages à des centaines, voire des milliers d’exemplaires.

Au XVIe siècle se développe en Italie et en Allemagne le bois en couleurs, dit aussi camaïeu ou gravure en clair-obscur. Ces gravures en couleurs sont réalisées à l’aide de plusieurs planches, une par couleur. Au XIXe siècle, l’usage du bois de bout se répand pour l’illustration de journaux notamment.
Pour sa force d’expression, la gravure sur bois est toujours prisée des artistes aujourd’hui.